“Yo nací para ser cocinero y así me quiero morir”

Por  Mercedes  Caro  Nodarse

Carlos Chapotín anda siempre con su guitarra a cuestas.

Si bien existen restaurantes insignes, también hay chef que han construido su propia historia. Lo cierto es que ambos, restaurantes y chefs forman una amalgama difícil de separar: uno hace al otro. Así ocurre con la “Casa del Chef”, antes “1819”, donde desde hace 34 años, Carlos Chapotín (Chapo) se desenvuelve entre calderos y fogones.

Con una larga trayectoria profesional a sus espaldas, Chapo comparte sus haberes y saberes con esos jóvenes “que poseen un futuro grandioso, porque son buenos en el arte de cocinar, y les gusta hacerlo. Veo a las nuevas generaciones de cocineros y chefs con muy buenas perspectivas. Tengo varios alumnos que se entregan al arte culinario y les salen cosas maravillosas, aprenden muy bien, por eso afirmo que el relevo garantizado.

Cienfuegos y su cultura alimentaria

Por  Mercedes  Caro  Nodarse

Previo a la llegada de los españoles, los nativos cultivaban el boniato, la malanga, la calabaza, el maíz y el ají. Además de  diversos tipos de frijoles, entre los que cuentan el Caballero y el de Carita. La producción de una especie de yuca amarga con la cual elaboraban el casabe constituyó su principal sustento nutricional.

La cocina cubana y la cienfueguera desde la colonia y hasta nuestros días

Compilación de Mercedes Caro Nodarse

Una de las temáticas más interesantes en el estudio de un país lo constituye su cultura e identidad como parte del patrimonio histórico y cultural, que incluye sus antecedentes y propias innovaciones. Con la difusión de este tema se pueden llegar a conocer a fondo sus peculiaridades.
  Cada pueblo tiene su propia identidad, reconocida en su lengua o idioma, en sus hábitos, en su arte culinario, en su vestimenta, en sus creencias, y en general, en todos los aspectos de la vida o formas específicas de manifestarse de las distintas sociedades, que tienen cabida dentro del concepto de cultura.

Cienfuegos entre la cocina y el mar

Por Mercedes Caro Nodarse 
 

   Cienfuegos es rica en su tradición marinera y en la cocina basada en platos con productos del mar; incluso, muchos han trascendido hasta nuestros días.

  Al decir del Chef Sergio Eduardo Chinea Díaz “llevamos años laborando en el empeño de mantener las costumbres de la cocina cienfueguera. En la memoria de los más entrados en años resuenan algunos de los centros gastronómicos más importantes de la provincia.

Un botón de muestra: platos típicos cubanos

Por Mercedes Caro Nodarse

Cuba es una isla de sabores auténticos. La mixtura entre la gastronomía ibérica introducida por los españoles desde su llegada en 1492, el gusto aborigen heredado de los primeros habitantes de estas tierras y el paladar que luego importaron los negros esclavos, además de todo lo que nos trajeron los chinos desde Asia; nos hacen portadores de un criollismo acentuado en la cocina.
 Son muchos los viajeros que llegan a Cuba y sienten curiosidad por conocer acerca del menú criollo, de cuáles son los platillos más gustosos y preferidos por los nacionales, y en los días de su estancia se aprestan a darle gusto al paladar y dejarse ganar por las ofertas gastronómicas más apetitosas.

De la cocina cienfueguera, una pizca de historia

Por Mercedes Caro Nodarse

La cocina típica de cualquier país del mundo es siempre la más querida por el pueblo, la más solicitada por los extranjeros, la mejor presentada desde el punto de vista artístico y por consiguiente la más valiosa.
  Representa además nuestra cultura, hábitos y costumbres en las preparaciones culinarias y constituye viva expresión histórica de la influencia que nos legaron el amplio abanico de grupos de inmigrantes que se establecieron en nuestra tierra a lo largo de más de tres siglos de dependencia extranjera y fueron conformando la nación cubana.

En la hondura del recuerdo

Por Mercedes Caro Nodarse

Conversación con los chefs Sergio E. Chinea Díaz y Carlos Otero Pérez sobre sus memorias relacionadas con el “maestro”, el chef José Luis Santana Guedez, a propósito del XV aniversario de su fallecimiento, el 13 de junio de 2003

  El hombre puede hasta desalojar las montañas y ponerse en su lugar. Y produce mitos o se semeja a ellos. Va construyendo un mundo, ¡su mundo! para mostrarle a otros. El chef José Luis Santana Guedez resultó ser una leyenda viva; un hombre admirado por muchos, convertido en modelo a seguir, pues transformó en arte su oficio: cocinero.

Pa’ que pruebes de mi plato

Por Mercedes Caro Nodarse

Entrevista con el presidente de la Asociación Culinaria de la provincia de Cienfuegos, chef Sergio Eduardo Chinea Díaz

 

No solo los poetas tienen el don de la inspiración; esa puede llegarnos de cualquier parte: ante un acto hermoso y noble de la vida; el amor, como lenguaje universal; la justicia al alcance de los ojos; el recuerdo hurgado allá en las honduras del pecho. Quizás no todos tengamos la gracia de desdoblarla en coplas cinceladas desde el alma o explayarla con entrega de artista, no importa cuáles sean los medios expresivos con que la Madre Natura nos singulariza y hace únicos e irrepetibles… Lo cierto es que el protagonista de nuestra historia lleva su musa en el corazón y en las manos. Él no concibe la vida sin ese espacio, suyo desde hace más 30 años: la cocina.

A modo de bienvenida

Amigos lectores:

  Con sabor a Cienfuegos es un blog de la Asociación Culinaria de Cienfuegos, provincia ubicada en el centro sur de Cuba y cuyo Centro Histórico Urbano fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad, por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el 15 de julio del 2005. Esta constituyó la primera vez que una urbe decimonónica mereció tal distinción en Iberoamérica.
  Como todo el mundo reconoce, la cocina también forma parte de la identidad de los pueblos y Cienfuegos posee una rica tradición culinaria, hombres y mujeres que han mantenido como patrimonio inmaterial todo ese caudal aprendido de sus abuelos, padres u otros familiares.
  Pretendemos con este blog brindarles historias de vida de nuestros más reconocidos chef, los cocineros y sus ayudantes, de los alumnos de nuestros cursos. También una recopilación de las recetas cienfuegueras, recogidas en el libro La cocina cienfueguera, desde la colonia hasta nuestros días, del Lic. Cecilio Rodolfo Cortés Cruz y a quien acompañé en su autoría, la coctelería cubana, consejos y mucho más.
  No hay quien dude que la cocina cubana es parte de nuestra cultura, tan rica en su amalgama de herencias hispana, africana, pero también china, italiana, francesa, árabe y caribeña, porque quien pisó esta Isla antaño trajo consigo costumbres, recetas, modos de preparar un buen platillo y todo eso se integró para ofrecer el mejor de los resultados.
  Con el tiempo, algunas recetas sobrevivieron, otras han quedado un tanto olvidadas, bien sea por desconocimiento o porque a veces no están a mano los ingredientes que las componen. Por ello, vale la sugerencia del rescate, de sacar del baúl de los recuerdos lo más enjundioso, lo cual en definitiva nos identifica como nación y como ciudad.
  Tal oportunidad no debe escapar de las manos de quienes desde establecimientos estatales, restaurantes o cafeterías privados pueden ofertar al comensal no solo una mesa montada de manera atractiva, con manteles, cubiertos, servilletas, copas y vasos, sino también con lo más representativo y tradicional.
  Desde este blog, Con sabor a Cienfuegos, estaremos acompañándolos en sus maneras de hacer más y mejor, por el éxito de la cocina cubana y la cienfueguera. Les doy la bienvenida y ojalá que disfruten navegar por este nuevo espacio que les mostrará lo mejor de la Perla del Sur.

Chef Sergio Eduardo Chinea Díaz

Presidente de la Asociación Culinaria de Cienfuegos.